Auditorías de lubricación para mejorar la seguridad y cumplimiento en la industria papelera

La lubricación en la industria papelera es un tema de gran importancia ya que se utilizan diferentes máquinas de producción, así como productos químicos corrosivos, que influyen en la calidad del producto final.

Hoy en el blog de Pochteca hablaremos sobre la importancia de la lubricación en la industria papelera y, específicamente, en los procesos de auditoría para incrementar la seguridad y garantizar el cumplimiento de los estándares de calidad.

Importancia de la lubricación en la industria papelera

La lubricación es clave en la industria papelera debido a cuatro factores:

Condiciones operativas extremas

La maquinaria utilizada en la industria papelera trabaja con cargas muy pesadas, humedad y temperaturas elevadas, lo que somete a componentes como los rodamientos a un estrés continuo y puede derivar en un desgaste acelerado.

De hecho, se estima que el 34,4% de las averías en las máquinas de producción de papel son causadas por una lubricación inadecuada.

Materiales corrosivos

Los procesos de transformación de las fibras en papel conllevan tratamientos con productos químicos para limpieza, blanqueamiento y recubrimientos que otorgan cualidades diferentes a los papeles. 

Entre los químicos más utilizados se encuentra la sosa cáustica y el sulfuro de sodio para separar las fibras de la madera; agua oxigenada, cloro y peróxido de hidrógeno para el blanqueamiento de la pulpa de celulosa; resinas y ceras como recubrimiento.

La presencia de estos químicos puede corroer las superficies metálicas si no cuentan con la barrera protectora de los aceites y grasas lubricantes.

Complejidad de la maquinaria

Las máquinas para la fabricación de papel cuentan con mecanismos giratorios, rodillos de presión, engranajes, entre otros que trabajan a gran velocidad y con pesos elevados, lo que hace que sean complejas y requieran sistemas de lubricación especiales, que garanticen un buen rendimiento en entornos de producción hostiles.

Disponibilidad continua

La fabricación de papel es un proceso que debe realizarse de forma constante ya que una parada no programada puede generar pérdidas significativas. Este riesgo se minimiza con un sistema de lubricación adecuado.

Auditorías de lubricación, qué son y su rol en la industria papelera

Una auditoría de lubricación consiste en una evaluación exhaustiva de los aspectos relacionados con el lubricante que utilizan las máquinas de fabricación de papel. Consiste en la revisión de:

• La documentación de los procesos de lubricación: fichas técnicas de lubricantes, registros de lubricación, frecuencia de mantenimiento, etc.
• Revisión de los lubricantes utilizados
• Análisis de las condiciones operativas de la maquinaria
• Evaluación de los procesos de lubricación: frecuencia, método de aplicación y capacitación de personal
• Revisión de componentes como rodamientos, rotores, etc.
• Toma de muestra del lubricante usado para análisis
• Inspección del estado de los puntos de lubricación 

Objetivos de la auditoría de lubricación

• Identificar las áreas de mejora de la maquinaria de fabricación
• Optimizar el uso de los lubricantes
• Garantizar el funcionamiento óptimo de la maquinaria  
• Reducir el riesgo de desgaste por fricción excesiva
• Detectar a tiempo la lubricación del lubricante
• Reducir los riesgos de seguridad o de falla de la maquinaria
• Garantizar el cumplimiento de los estándares de calidad del sector papelero

En general, la maquinaria papelera mal lubricada puede fallar inesperadamente, poniendo en riesgo la calidad del papel, la disponibilidad de las máquinas y la seguridad de los trabajadores.

¿Cuándo se recomienda una auditoría de lubricación?

La auditoría de lubricación debe ser parte de los programas de mantenimiento, lo que implica que se realice de forma rutinaria cada cierto tiempo. Sin embargo, si la lubricación no ha sido prioridad y en la planta buscan oportunidades para incrementar la vida útil de la maquinaria, una auditoría es una excelente forma de comenzar.

Señales de que la maquinaria necesita una auditoría de lubricación

Las siguientes señales indican la necesidad de realizar una auditoría de lubricación:

• Vibración excesiva de la maquinaria
• Desgaste de los componentes
• Maquinaria ruidosa
• Sobrecalentamiento de los componentes
• Fugas de lubricante
• Cambios de color o densidad del lubricante 
• Sedimentos o residuos en el lubricante
• Fallas en la producción

¿Qué contiene un informe de auditoría?

Un informe de auditoría contiene una descripción detallada de los resultados de las inspecciones, recomendaciones específicas sobre la lubricación de la maquinaria, propuestas de mantenimiento preventivo y correctivo para recuperar el óptimo funcionamiento del equipo, entre otros datos.

Beneficios de una auditoría de lubricación

Si bien una auditoría puede ser desgastante y compleja, sus beneficios lo valen:

• Optimizar el uso de los lubricantes
• Prevenir fallas prematuras de los equipos
• Reducción de costos por mantenimiento
• Aumento de la vida útil de la maquinaria
• Mayor eficiencia energética
• Reducción de riesgos de fallas inesperadas
• Garantía de cumplimiento normativo y continuidad operativa

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